Karşımıza, uzaktan eğitim sistemlerinin yeni teknolojilerle harmanlanmış bir yüzü olarak çıkan e-öğrenme kavramı, en basit tanımıyla herhangi bir bilgisayar ağı ya da Internet/Intranet üzerinden sunulan eğitim faaliyetleri olarak adlandırılabilir.
Öğrenen ve öğreticinin aynı fiziksel ortamı paylaşmasına gerek kalmadan bilgi alışverişinde bulunmasına olanak tanıyan ve zaman ayarlaması konusunda her iki tarafa da esnek uygulamalar sunan e-öğrenme,
öğrenen merkezli
öğreneni bilgiye ulaşmak konusunda motive eden
öğreneni bilgiyi alırken kesintisiz destekleyen
etkileşimli bir eğitim ortamı yaratmayı amaçlayan
yapısıyla geleceğin en önemli uzaktan eğitim modellerinden olacağının sinyallerini vermektedir.
Bu yapısıyla özellikle gelişmiş ülkelerde ömür boyu öğrenme ve eğitimin temel yapı taşı niteliği taşıyan e-öğrenme süreci, dört türde sunulmaktadır:
Asenkron e-öğrenme, farklı fiziksel mekanlardaki bireylerin eğitim programının etkinliklerine ne zaman ve ne ölçüde katılacaklarına kendi durumlarına göre karar verdikleri öğrenme sürecidir.
Senkron e-öğrenme, farklı fiziksel mekanlardaki bireylerin bir öğretici ile eş zamanlı olarak bilgisayar ortamında buluşmalarıdır.
Bütünleşik e-öğrenme, eğitim hedeflerine göre, hem senkron hem de asenkron e-öğrenme süreçlerini bünyesinde toplayan eğitim faaliyetlerine verilen genel isimdir.
Karma e-öğrenme ise, eğitimin, geleneksel öğrenme ortamı ile asenkron ve/veya senkron e-öğrenme ortamlarının bir araya getirildiği bir yapıda sunulmasıdır.
